潜心造龙60载 龙舟赛场见匠心
李保安正在演示手工制作龙舟技艺。
【资料图】
“宁愿一年少做十条，也不做差一条。”这句话常挂在88岁的龙舟匠人李保安嘴边，也是其60多年来一直恪守的做事原则。
作为佛山市三水李保安龙舟厂厂长、佛山市级非遗项目三水龙舟制作（洲边）传承人、2022年第三季度“诚实守信”佛山好人，李保安多年来严格把关龙舟制作的每一个环节，诚信经营，为客户量身打造龙舟。这位老人用坚守和创新，让“三水李保安造”成为大名鼎鼎的金字招牌。
竞赛中脱颖而出 从三水走向珠三角
近段时间，各地都在紧锣密鼓地筹备龙舟赛事，李保安龙舟厂今年的订单也已排满。珠三角有龙舟竞赛的地方，就有“李保安造”。源源不断的订单和龙舟厂里一整面墙的锦旗，成为李保安实力的最佳证明。
“龙舟竞赛中，大家很关心冠军队伍的龙舟由谁制作。”李保安的孙子李锦标介绍，他们家的龙舟凭借船身轻、流水线流畅、扒船阻力小、船身稳固性高等优势，总能在竞赛中脱颖而出。
因重诚信、质量好，“李保安造”龙舟远近闻名，他们制作的龙舟曾多次获得国内外赛事大奖，吸引珠三角地区乃至海内外的客户订购。2016年，央视节目组曾以李保安一家制作龙舟的故事制作纪录片《龙头旺相》，登上中央电视台《探索与发现》栏目。
不凡成绩的背后，是李保安及家人一次次的探索与实践。
李保安22岁时进入三水国营造船厂，在修建机帆船的同时多方学习与实践，慢慢掌握了龙舟制作技术。至今，李保安做龙舟已有整整65年。
按照三水的传统习俗，龙舟竞赛以小五人龙和十一人龙为主。为适应三水市场需求，2000年李保安龙舟厂建立之初主要制作小型龙舟。
2011年，李保安的大儿子李显文发现其他地区的大型龙舟竞赛项目异常火热，便希望挑战制作大型龙舟，并获得了李保安的认同。一家子开始琢磨标准龙制作技艺，准备进一步打开龙舟市场。
2014年，三水派队伍参加广州白云区举办的龙舟公开赛，李保安为其中的5支参赛队伍各制作了一支标准龙，当中竟有三支队伍包揽了此次比赛的前三名。
“你们听说了吗？三水有个李保安，他做的船包揽了此次比赛的前三名！”经此一战，“李保安造”名气大振，更坚定了李保安挺进珠三角市场的决心。
如今，李保安龙舟厂的客户群体不断发展壮大，大型龙舟订单纷至沓来，50人龙舟、80人龙舟占据了主要产品位置，“大船”越来越多。
严控原材料质量 把好生产第一关
从小船业务扩展到大船业务，首先要调整选材策略。
制作大型龙舟需要一整条无瑕疵的原木，对树木长度、直径和笔直程度都有更高要求。为了确保原材料的质量，以前李保安每隔一两年就会和儿子开车到广西、湖南、贵州等地的林区，亲自挑选适合的木材。
“挑选和运输木材颇有讲究。”李保安介绍，挑选木材时要选择向阳面的山峰中日照时间相对更长的木材，阳面的树木年轮生长得更密、木质更硬，可制作出纹路更精美，更坚固耐用的龙舟。
从山上刚切割下来的木材湿度较大、材质较脆，剧烈的碰撞和颠簸均可能导致木材爆裂。为确保原木到厂时完好无损，李保安一家人在整个运输过程中都格外小心。“只要木材有裂痕，木材就作废了。我们宁愿多给工人一些钱，也要拜托他们将木材从山上慢慢拖下来。”李保安说。
近年来，随着龙舟生产产业链的逐步完善，李保安已不用远赴省外选材，只需到锯木厂挑选木材即可。
挑选木材时，李保安总会随身携带一把木锤敲击木头，根据传出的声音判断原材料质量高低。这身以音估质的本领，来源于他数十年潜心造龙的独到经验。
创新制作工艺 用匠心树口碑
龙舟种类繁多，有传统龙、标准龙、彩龙、游龙和禾艇5种，分为竞赛龙舟和游龙两大类，传统龙、标准龙和禾艇一般用于龙舟比赛，彩龙和游龙则主要是观赏展览型龙舟。李保安龙舟厂主攻的便是竞赛型龙舟。
如何将竞赛型龙舟做得更轻更快，是李保安一直苦苦思索的问题。
为此，他选择耗费更长时间，用传统榫卯工艺进行嵌合，根据龙舟队员的体型量身定制龙舟，并不断改良和创新制作手法，力求不辜负每一个客户的期望。
龙舟制作包括选材、开料、装龙脊、底旁、侧旁、钉座板、扎龙筋、抛光、上桐油、打磨、安装龙头和龙尾等10多个步骤，其中最关键的就是做龙脊。“龙脊就如同人体的脊柱，决定着整艘船的稳定性和拉扯力。”李保安说，30米长的大龙，需要将两根15米长的龙脊板材进行拼接。不同于其他龙舟制作厂，李保安家采用传统榫卯结构来拼接更薄的龙脊板材。此种方法虽然难度更大、更耗时，但保证了龙脊更薄、船身更轻，在龙舟竞赛中更具优势。
钉子是龙舟制作中必不可少的材料，一条16米长的11人龙需要400多根钉子固定。李保安一直追求板材更薄、船身更轻，但市面上没有与薄板材相匹配的钉子，曾让他面临无钉可用的苦恼。
“没有就自己打！”于是，李保安独家定制的扁平钉横空出世，每根钉子长度都控制在4cm，可加强板材之间的黏合性，让船身更稳固。
由于制作工艺精细，李保安龙舟厂制作龙舟的周期相对较长。例如制作杉木标准龙需耗时2~3个月。而硬度较大的坤甸木和柚木标准龙，则需6~7个月才能完成制作。
“超出生产能力的订单我们就不接了。”李保安说，自己家庭作坊式的龙舟厂产量远不及批量制造的大厂，但他们只求将每一艘船都做到极致，无愧于人，也无愧于心。
三代薪火相传 抓牢龙舟传承接力棒
“每天早上8点就能在龙舟厂见到他，只早不晚。”李显文说，父亲如今已经退居二线，很少亲自操刀，只在一旁提醒和观摩。其倾尽一生打拼下来的龙舟事业，将由儿孙继续接力。
李保安一家热衷造龙，也喜欢扒龙舟，李保安的小儿子李显坤就是一名龙舟队队员。每逢端午、国庆假期，一家人都会观看龙舟比赛。龙舟竞渡时震耳欲聋的鼓声、吆喝声回荡在耳边，是一代代人对龙舟民俗文化的难忘记忆。在水花四溅中，人们对未来的生活有了更多的憧憬和期待。
此前，受疫情影响，竞赛型龙舟订单减少，李锦标便将目光聚焦于展览型龙舟。他与佛山市博物馆合作制作出“小盐步老龙”。这条“小盐步老龙”已于2月21日进入佛山市博物馆新馆，将在新馆正式开放后让更多人感受龙舟文化和非遗魅力。
“当时我爷爷和爸爸亲自到南海盐步，记录盐步老龙的各项数据，对照盐步老龙的原型，以1：3的比例进行仿制。”李锦标说，爷爷将传承龙舟技术的棒子交给他们，他们会带着自己的思考，用自己的方式在龙舟制造技艺上再谋突破，守护好“三水李保安造”这块金字招牌。
今年端午节，熟悉的鼓声和呐喊声将重新响起，那一艘艘箭在弦上的“三水李保安造”，定会在河涌上劈波斩浪，赢得佳绩！
来源：佛山日报
编辑：张莹
审读：乔会青